| 珍珠，晶莹闪烁，奇光异彩，古往今来就是人们公认的珍宝，是优美、珍贵的象征。古今中外，有着许许多多关于珍珠的神话传说，有人说珍珠是神女的眼泪，珍珠将为人类带来美好、幸福；也有传说，每当海上升明月，珠蚌即浮上水面，对着天空打开贝扇，让内里的珍珠吸取月华，滋养生命。 |
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珍珠是珠宝中历史悠久的珍贵品种，历代帝王的皇冠就嵌有大量珍珠。在入时的珠宝首饰中，珍珠是流行的宝饰之一，在世界的珠宝习俗中，被誉为"康寿之石"，是6月份的诞生石，象征着健康、富足和长寿。同时，将珍珠冠为"宝石皇后"。
珍珠用作首饰，特别是项链极为美观，戴之令人添风雅、增神韵，艳而不媚、华而不俗，正是有她纯洁、高贵、柔情等独特魅力，赢得了广大爱美女士的青睐和男士的欣赏。
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| 珍珠的形成 |
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市面上关于珍珠的名称很多，例如养珠、人造珠、贝壳珠等。在英文名称中，Natural
Pearl为天然珍珠，Cultured Pearl即养殖珍珠。但现在天然珍珠几乎绝无仅有，市面上的Pearl都是养珠（假珠除外），由于天然珍珠早已在市面上消失,也很少人谈论天然珍珠，所以人们也就惯性地叫养珠为Pearl，即养珠也称为珍珠了。
珍珠的生成，是珍珠贝的外套膜部分细胞在结缔组织内形成的珍珠囊所分泌的珍珠质不断积累而成的。
当外界的小颗粒异物偶然进入贝类壳中时，珍珠贝就感到不舒服。为了排除这种异物刺激引起的不适，它就本能地分泌出珍珠质把这颗可恶的异物一层一层地包裹起来，日子长了，就形成一颗颗晶莹可爱的珍珠。小蚌子将痛楚化为力量，光荣地制造出无与伦比的首饰物，将它的悲痛换给人类欢乐。
在自然环境中，每一万个母蚌只能采到10余克珍珠，非常难得，而且颗粒小，形状不规则，加上采珠是一件非常危险而艰难的工作，随着养殖珍珠的兴起，采珠业也早已随之消失。
养珠的诞生并非偶然，而是人为。人们蓄意将异物插入蚌体内，令蚌受刺激而分泌珍珠质，将异物包围起来。可怜的贝壳被人们强逼进行大手术，受不住这种刺激的便会死去，强壮的便会生存，完成它光荣的使命，为人类创造。
珍珠首饰的保养
珍珠饰物包括项链、手链、戒指、吊坠等，但以项链为多。珍珠项链是一种昂贵的高级装饰品，可以长久保存，世代相传。但珍珠又不同于金属饰物或其它宝石，因为珍珠的主要成分是钙，所以不能遇酸和碱。
珍珠项链每次戴用之后，应用软布轻微擦拭。如在夏季汗多时，应用温水冲洗，但不要用过热的水，不要用洗涤剂。
由于珍珠的硬度为3.5-4.5，表面柔软，所以要避免磨擦。珍珠的硬度跟珍珠的养殖年龄有关，有些较娇嫩，特别是海水有核养殖珍珠，比较容易脱皮，要注意保养。
珍珠是珠宝中唯一无需加工表面和唯一能治病、美容且自然美丽的宝石。
懂了珍珠的特性后，保养会更容易了。
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当我们想到闪闪光辉、令人心醉的珠宝首饰时，脑海中都会不期然出现光滑柔亮的珍珠。所谓"珠宝"，除了包括很多种不同的宝石之外，还缺不了珍贵的珍珠。珍珠的重要性，历史悠久。传说珍珠已有5000年历史，在中国，最早期的记录是孔子时代；说及淡水珠作为珍贵礼品，则由公元前2206年开始；在波斯地带，公元前2000年已有珍珠的遗迹；埃及与希腊人在公元前330年已用珍珠来做装饰；亚历山大打倒波斯军队后，由印度返国，也带回大量珍珠。
在罗马的历史故事中，也有提及珍珠为贵族最喜爱的首饰。有些罗马妇人更24小时佩戴，会使人们健康和富贵。在欧洲历史上，有一个时期被称"珍珠时代"，反映出人们对珍珠的热爱之情。十字军东征的时期，欧洲人由东方带回大量珍珠，开始了珍珠在欧洲的热潮，随后数世纪都被贵族、武士等用作个人饰物。后来，珍珠更演变成皇室专有的宝石。1612年，在Saxony还公布一项法律，禁止贵族、专业人士及平民佩戴珍珠，只有帝王之家才可以有此特权。英国女王伊利莎白一世亦非常喜爱珍珠，她的衣着及头饰都常有珍珠陪衬，有书像为证。
哥伦布发现新大陆后的早期，一些作家描述在茅屋内看见珍珠，数量多至2加仑。他们笔下的印弟安寺庙，据说有用珍珠做装饰；而在美国俄亥俄洲土冢中发掘出大批淡水珠，证实那时的印弟安人当时已懂得用珍珠作为颈链、头饰及铜雕刻品内的装饰。这些土人认为珍珠有崇高的地位，所以甚至有模仿品出现。
我们在读中国历史时，书中往往都有提到用珍珠作为贡品献给皇帝、大臣、妃嫔等。珍珠的珍贵程度，中国人应该非常清楚，因为它自古以来都非常闻名。
珍珠与其他宝石不同，它无需经过琢磨，已经是一件漂亮夺目的饰物，这也是它的独特之处。古代人相信珍珠可治甲状腺病毒，为佩戴者带来好运，珍珠为6月的幸运生辰宝石，也是代表结婚十二周年的珠宝，象征幸福快乐。钻石是宝石之王（King
of Gems），珍珠是宝石之皇后（Queen of Gems），前者觉冷（因为它是矿物），后者却暖（因为珍珠是有机物体），要代表智慧和爱心，没有其他珠宝可与它相比。 |
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